Pour toute entreprise naissante, l'obtention d’un premier gros client peut être un tournant décisif. Et pour de nombreuses entreprises fondées et détenues par des femmes au Canada, cette grande percée est venue d'Amazon.
Les investissements directs importants d'Amazon au Canada, de plus de 50 milliards de dollars depuis 2010, ont des retombées qui s'étendent aux entreprises locales de toutes tailles. Keystone Strategy, un cabinet indépendant d'experts-conseils en économie, estime que les investissements de l'entreprise ont contribué à des retombées supplémentaires de 43 milliards de dollars en valeur ajoutée sur le PIB canadien entre 2010 et 2023, contribuant à la création de plus de 90 000 emplois dans des entreprises autres qu'Amazon. Des fournisseurs de produits alimentaires aux entreprises d'entretien des installations en passant par les entreprises de livraison, les partenaires commerciaux tiers d'Amazon au Canada comprennent des entreprises fondées par des femmes dont les histoires sont aussi inspirantes qu'un roman à succès sur Kindle.
Tracie Lambert a eu l'idée de Calgary Vending Solutions, une entreprise qui fournit des distributeurs automatiques de nourriture et de boissons, alors qu'elle s'apprêtait à retourner au travail après un congé de maternité et qu'elle était intimidée par les obligations interminables avec lesquelles les mères qui travaillent doivent jongler. Inspirée par son mari entrepreneur, elle a assisté à un salon des petites entreprises et l'idée de Calgary Vending Solutions est née. Après avoir commencé avec seulement quatre distributeurs automatiques, Lambert a graduellement lancé l'entreprise, mais elle a tout de même été surprise par l’appel qu'elle a reçu en 2018 lui demandant si elle pouvait approvisionner le premier centre d’expédition d'Amazon à Calgary.
« Être une petite entreprise indépendante ayant l'opportunité d’une vie, j'ai d'abord pensé que c'était une blague! Le fait qu'Amazon me choisisse, et non un concurrent plus important, m'a rendue très reconnaissante », se souvient-elle.
Après ce coup de pouce initial d'Amazon, Calgary Vending Solutions prend maintenant en charge une liste croissante de grandes entreprises et organisations, y compris toutes les installations d'exploitation d'Amazon à Calgary.
Dans d'autres cas, Amazon a aidé des entreprises canadiennes à étendre leur portée au sud de la frontière.
Freshco, une société d'installations nord-américaine dont le siège social est situé à Burlington, en Ontario, a commencé par fournir des services de maintenance sur une sélection de sites canadiens d'Amazon. Cette liste s'est rapidement étendue à près de 200 sites Amazon au Canada et aux États-Unis; une trajectoire de croissance qui a aidé l'entreprise à créer des emplois tout en redonnant à la communauté.
« La croissance du portefeuille de services de Freshco avec Amazon, ainsi que nos autres précieux clients, nous ont permis d'élargir nos équipes internes et externes tout en mettant en œuvre plusieurs améliorations et gains d'efficacité clés au sein de notre entreprise », a déclaré Shauna Lenius, présidente de Freshco.
« En même temps, nous avons pu établir des partenariats avec des organisations canadiennes et offrir d'importantes possibilités d'emploi dans les collectivités que nous desservons. Cet élan a l'avantage supplémentaire de stimuler la croissance de l'industrie commerciale canadienne, ce qui correspond à notre valeur fondamentale de défendre les métiers spécialisés », ajoute Mandy Rennehan, fondatrice et chef de la direction de Freshco.
Les femmes entrepreneures font également partie de la flotte de partenaires canadiens de services de livraison d'Amazon qui possèdent des entreprises qui livrent les commandes aux portes des clients. Par l'entremise du programme de partenaires de livraison (DSP), Amazon aide les entrepreneurs à lancer leur propre entreprise de livraison en leur donnant accès à l'infrastructure, à la technologie et à une gamme de services exclusifs. Depuis le lancement du programme en 2018, plus de 4 400 partenariats DSP à travers le monde ont créé plus de 390 000 emplois et livré plus de 20 millions de colis chaque jour à des clients dans 20 pays.
L'un de ces entrepreneurs est Aminat Popoola, fondatrice et propriétaire de RHAY Logistics à Calgary. Ingénieure de formation, Popoola a lancé RHAY Logistics en mai 2020, au plus fort de la pandémie de COVID-19. Même si elle était relativement novice dans le domaine de la logistique, elle était motivée par la possibilité de créer une entreprise qui aiderait les personnes touchées par la pandémie à se remettre sur pied tout en ayant un impact significatif dans la communauté.
Grâce aux outils et au soutien fournis par Amazon, RHAY Logistics emploie maintenant plus de 100 personnes. L'entreprise a créé un comité interne de santé et de sécurité et adopté des politiques qui encouragent un milieu de travail respectueux et positif. Grâce à ces efforts, RHAY Logistics a reçu un certificat de reconnaissance pour les partenariats dans la réduction des blessures de la part du gouvernement de l'Alberta, une grande réalisation pour l'équipe grandissante de Popoola.
Fidèle à l'objectif de Popoola de redonner à sa communauté, elle s'est récemment associée à Amazon dans le cadre du programme « Together, We Give ». Amazon et RHAY Logistics ont fait un don collectif de 10 000 $ au Calgary Drop-in Centre, un organisme qui soutient les adultes vulnérables à risque d'itinérance.
« J'ai toujours été inspirée par les femmes qui dirigent avec confiance et résilience. Voir les autres briser les barrières m'a encouragée à relever les défis du passé et à croire en mes propres capacités », explique-t-elle.
Amazon offre également des produits provenant d'entreprises appartenant à des femmes sur son site de vente. Pour les découvrir, visitez Amazon.ca.
Cet article a également été publié dans les publications de Postmedia.
